Camínalo. Esa es toda la instrucción.
Getsemaní premia la caminata y nada más. Es un barrio pequeño de edificios bajos del siglo XVIII justo fuera de las murallas del casco antiguo, y lo que vale la pena hacer es recorrerlo despacio a pie con el teléfono en el bolsillo. Dos horas bastan. Tres si te detienes.
Vivimos en una isla a 25 minutos de la costa, así que no vamos a pretender que Getsemaní es nuestro. Pero casi todos los que llegan a nosotros pasan una o dos noches en Cartagena primero, y este es el paseo que les enviamos cuando preguntan qué hacer que no sea otro fuerte.
Calle de la Sierpe: los murales
Empieza aquí si buscas arte callejero, porque aquí está la mayor parte. La Calle de la Sierpe serpentea en vez de ir recta, de ahí su nombre, y las paredes a lo largo de ella concentran la mayor cantidad de murales, plantillas y persianas pintadas del vecindario. Mucho más se esconde en las calles laterales a ambos lados, así que gira cuando algo llame tu atención. No te quedarás sin nada que ver.
Gran parte de lo que observas se remonta a diciembre de 2013, cuando el barrio acogió su primer Festival Internacional de Arte Urbano e invitó a artistas nacionales e internacionales a pintar obras basadas en historias locales. Una de ellas, de la artista Yurika mdc, surgió de un cuento que una vecina mayor le contó sobre la María Mulata, el ave negra que verás por toda Cartagena. En la historia los pájaros fueron una vez de colores brillantes y sacaron a los habitantes del fuego con sus picos, perdiendo el color por el humo. Los locales dicen que aún puedes captar los colores viejos en las plumas negras en un día soleado. Saber eso convierte una pared de decoración en algo que vale la pena contemplar.
Nuestro consejo: omite la versión guiada a menos que quieras las historias. El arte es gratuito, permanente y está en una calle pública, y la mitad del placer está en encontrar una pieza que nadie te señaló.
Plaza de la Trinidad: la sala de estar
Esta es la plaza que rodea el barrio, y es el único lugar donde te diríamos que te sientes. Es una plaza abierta y sencilla frente a una iglesia, no una escenografía colonial recortada, y eso es precisamente lo que la hace especial: la usan las personas que viven alrededor. Ven al final de la tarde y quédate hasta la noche, cuando la luz se vuelve suave y la plaza se llena.
Nuestro consejo es llegar sin reserva de mesa. Compra algo a quien venda en la plaza, siéntate en los escalones y deja que la noche suceda. Si después quieres una cena formal, las calles que salen de la plaza están llenas de cocinitas y bares, la mayoría en casas coloniales reconvertidas.
Qué es Getsemaní hoy
Vale saberlo antes de ir, porque las guías de viaje son tímidas al respecto. Durante mucho tiempo Getsemaní se tachó de inseguro y se conocía principalmente como zona de luz roja. En la última década los edificios coloniales se convirtieron en hostales, pequeños hoteles y bistrós, y se ha vuelto la parte de Cartagena de la que más hablan quienes no les gustan las zonas hoteleras.
Ese cambio sigue en proceso y no es sencillo. Hay una arista en el lugar y hay gente que ha vivido allí por generaciones viendo cómo su calle se vuelve un destino. Camínalo como el barrio de alguien, porque eso es lo que es. Pregunta antes de fotografiar a una persona o una puerta. No te cuesta nada.
Cuánto tiempo dedicarle
Dos horas a pie cubren los murales y la plaza. Una tarde completa lo cubre adecuadamente. Está justo fuera de las murallas del casco antiguo, así que puedes hacer la ciudad amurallada durante el día y Getsemaní a partir de las cinco sin mover tus maletas.
Si combinas la ciudad con un día de mar con nosotros, la secuencia es simple. Nuestro barco sale del Muelle de la Bodeguita a las 10 am, 11:30 am y 5 pm, y regresa de la isla a las 4 pm y 5:30 pm. Toma el de 10 am, pasa el día en el agua, vuelve a las 4 pm, dúchate y llega a Getsemaní al atardecer. Es un buen día bajo cualquier estándar.
Qué omitiríamos
Getsemaní a mediodía en abril hace calor, sin sombra en algunos lugares y está demasiado tranquilo. Los murales no se mueven, pero el barrio sí, y no es mucho barrio a la 1 pm. Ve al final del día.
También omitiríamos combinarlo con un itinerario extenso. Es una caminata, no una atracción con entrada. No lo combines con nada.
Y si la noche en la ciudad ha cumplido su función y quieres estar en un lugar sin ruido de tráfico a la mañana siguiente, pues... Nos vemos en el barco.