Cartagena es fácil. Las cosas que toman por sorpresa a la gente no son peligrosas, son logísticas: una línea de impuesto en una cuenta de la que nadie les advirtió, una última lancha que no sabían que existía, una playa que imaginaron blanca. Esta es la lista que realmente le enviamos a nuestros huéspedes antes de que vuelen, escrita desde una isla a 25 minutos de la costa, donde la mayoría de estas lecciones se aprenden por las malas.
El aeropuerto está mucho más cerca de lo que suelen estar los aeropuertos
Rafael Núñez está dentro de la ciudad, así que nada queda lejos. Del aeropuerto a nuestra puerta, de puerta a puerta, es más o menos una hora, y eso incluye el taxi por la ciudad y la lancha. En el sentido contrario, te pedimos que nos dejes tres horas antes de que salga tu vuelo. Suena generoso para un trayecto de una hora, y es a propósito: el tramo en lancha es la parte que no puedes apurar ni reprogramar.
Si aterrizas tarde y tu primera noche es con nosotros, avísanos antes de viajar. Las lanchas después del anochecer son una conversación, no un botón de reserva.
No puedes manejar hasta acá, y eso cambia tu planificación
Estamos en Tierra Bomba. No hay puente, así que es en lancha o, si te sobra el dinero, un helicóptero de cinco minutos. Nuestra lancha cruza en unos 25 minutos y sale del Muelle de la Bodeguita, el muelle junto a la Ciudad Amurallada, a las 10am, 11:30am y 5pm. De regreso, las lanchas salen de acá a las 4pm y 5:30pm.
Anota esos dos horarios de regreso en algún lado. Toda la isla funciona con ellos. Si la marea está muy alta o el mar está picado usamos el muelle del pueblo en su lugar, a una milla de distancia, y terminas el viaje de paquete en una mototaxi. La gente que estaba nerviosa por eso de antemano suele mencionarlo después como la mejor parte del día.
Reserva tu puesto en lugar de solo aparecerte. Nuestra lancha tiene capacidad limitada, y si está llena la espera por la siguiente es larga.
Tu teléfono dejará de funcionar, y en general no pasa nada
No hay señal de celular en nuestro extremo de la isla. Ninguna. Nuestro wifi es otra historia: funciona bien más o menos el 95% del tiempo, lo suficientemente bueno para videollamadas, y podemos darte una mesa a la sombra cerca de enchufes si necesitas trabajar un par de horas.
La consecuencia práctica es que nos contactas por WhatsApp, no por teléfono. Respondemos mensajes de reservas entre las 9am y las 9pm, por lo general más rápido, y preferimos mil veces que nos escribas a las 8am por una lancha a que llames a un número que no puede sonar.
Impuestos y tasas, para que la cuenta no traiga sorpresas
Un impuesto del 8% se aplica a toda la comida y bebida, la nuestra incluida, y no es reembolsable para nadie. En alojamiento, los residentes extranjeros no pagan impuesto; para los residentes colombianos el IVA del 9% ya está dentro del precio que ves. Añadimos una tarifa de resort de 20 USD por noche, que es lo que cuesta producir nuestra propia agua y energía acá en lugar de conectarnos a la de la ciudad.
Las tarjetas funcionan en el lugar, así que no necesitas un fajo de efectivo para el día, y puedes prepagar para asegurar una reserva. Trae algunos billetes pequeños de todas formas si planeas comprar algo en el pueblo.
Una más, con suavidad: no hacemos descuentos. Nuestros precios son lo que nos permite pagarle bien a nuestro equipo y comprar buenos ingredientes, así que pedirlos suele no llevar a ningún lado agradable.
No toda la arena cerca de Cartagena es blanca
La arena blanca como harina de las postales está en las Islas del Rosario, un viaje en lancha rápida más allá. La nuestra es volcánica, gris dorada, limpia y natural, y da al océano abierto en lugar de a una laguna protegida. El mar cambia con su humor. Algunos días es un espejo, otros días hay oleaje.
Eso también decide lo que puedes hacer en el agua. Hacer snorkel frente a nuestra playa no vale la pena, porque el arrecife está a seis metros y la superficie puede estar movida. Es un nado de ocho minutos hasta allá y un buceo de una hora completa es la forma de verlo, sin necesidad de certificación para una primera vez: somos un PADI Dive Resort, así que los principiantes empiezan con un bautismo de buceo. Si arena blanca y aguas calmas y poco profundas es la imagen en tu cabeza, haz un día en el Rosario y un día de isla, y disfruta cada uno por lo que es.
Entre semana y fin de semana son dos lugares distintos
Los días de semana con nosotros son tranquilos: la gente lee, nada y come un almuerzo que se alarga. Los fines de semana son más animados, con música y un público que viene de la ciudad. Ninguno es mejor, pero no son intercambiables, así que reserva el que realmente viniste a buscar. Nuestro beach club recibe visitantes de día de 11am a 6pm.
Si vienes por el día, el pase de día del club con traslados en lancha cuesta $40, y pagas lo que comes y bebes aparte. Una silla de playa cuesta entre $5 y $30 dependiendo de dónde esté, una cabaña de playa cuesta $30, y un daybed VIP frente a la piscina cuesta $50.
Empaca más ligero de lo que crees, pero trae una toalla
Trae tu propia toalla. Nuestro sitio web ha dicho lo contrario en algunas partes, lo cual es culpa nuestra, pero la política es que traigas una.
Más allá de eso: bloqueador solar seguro para arrecifes, algo para tus pies en la arena caliente y una bolsa seca si tu teléfono te importa, porque subir y bajar de una lancha implica vadear un poquito. Deja los tacones en casa. Hay un camino de arena de 200 metros entre el muelle y nuestra puerta, y debemos decir claramente que no somos accesibles en silla de ruedas. El abordaje a la lancha y ese camino vencen a la mayoría de las ruedas, y preferimos decírtelo ahora que en el embarcadero.
Ve al pueblo
Bocachica, en el extremo sur de nuestra isla, es un pueblo de pescadores en funcionamiento sin agua corriente y sin calles pavimentadas. No es una hilera de restaurantes y no pretende serlo. Caminarlo es la hora menos filtrada que pasarás cerca de Cartagena, y la caminata termina en el fuerte de San Fernando, la batería de piedra achaparrada que custodiaba este lado del canal. Ve con alguien que conozca el lugar en lugar de deambular con un teleobjetivo; nuestro tour del pueblo empieza con un paseo de cinco minutos en mototaxi y es guiado por personas que viven allí.
Reserva la lancha antes de reservar el día
El error más común que vemos es un plan perfecto sin un puesto en el agua. Reserva los pases de día y los traslados en lancha con anticipación, especialmente para sábados y festivos, y avísanos con tiempo si vienes en grupo. Luego lo único que tienes que hacer es aparecerte en la Bodeguita con una toalla y sin ningún otro lugar donde estar hasta las 4pm.
Nos vemos en la lancha.